Né le 14 septembre 1955 à Chicago, Illinois, Robert Francis Prevost a consacré sa vie au service de l’Église. Issu d’une famille franco-américaine, il a rejoint l’ordre de Saint Augustin en 1977 et a été ordonné prêtre en 1982. Son engagement l’a mené à approfondir ses connaissances en droit canonique à l’Université pontificale Saint-Thomas-d’Aquin (Angelicum), où il a obtenu un doctorat en 1987.
Dès 1985, le jeune prêtre a été envoyé en mission au Pérou, où il a exercé diverses fonctions pastorales et éducatives. Son travail dans l’archidiocèse de Trujillo, notamment en tant que vicaire judiciaire, a marqué une étape clé de son parcours. Son ascension au sein de l’Église s’est poursuivie avec son rôle de prieur général de l’Ordre de Saint Augustin, avant d’être nommé évêque de Chiclayo en 2015 par le pape François.
Sa proximité avec le pape François s’est encore renforcée en janvier 2023 lorsqu’il a été nommé préfet du Dicastère pour les évêques et président de la Commission pontificale pour l’Amérique latine, des postes influents au sein de la Curie romaine. En septembre 2023, il a été créé cardinal, confirmant son importance dans la hiérarchie ecclésiastique.
Après le décès du pape François en avril 2025, un conclave s’est tenu avec 133 cardinaux électeurs. Dès le quatrième tour de scrutin, Robert Francis Prevost a été élu pape, choisissant le nom de Léon XIV. Son élection marque un moment historique, témoignant de l’évolution et de l’ouverture de l’Église catholique à une diversité de parcours et d’origines.
Son pontificat s’annonce sous le signe du dialogue et de la réforme, alors que les fidèles du monde entier attendent avec impatience les orientations qu’il donnera à l’Église. Léon XIV aura la tâche de poursuivre l’héritage de son prédécesseur tout en imprimant sa propre vision sur la gouvernance de l’Église catholique.
Grace Paulin KASONGO
LuCom Médias
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